这幅对联是林则徐13岁的一天，老师带他和其他同学游览福建鼓山绝顶峰，一时兴起，以“海”“山”为题，让学生各拟一联。林则徐稍作思考，便做出此联。
这时少年时代的林则徐自制的对联，林则徐把它贴在自己的书房里，不断地砥砺自己奋发向上，积极进取。
这是林则徐担任江苏按察使时所作。上联鼓励人们敢于给自己提意见，指出自己的过失；下联厚重，人们大胆揭露贪官污吏，提醒自己了解群众的情况和疾苦。对联虽只有八个字，却无异于一篇通告和就职演说。
两次受命钦差大臣；是清朝时期的政治家、思想家和诗人，在中国有“民族英雄”之誉。
林则徐升任两广总督，积极抗英，查禁鸦片。他在总督府衙题书堂联一副，上联告诫自己要广泛听取各种不同意见，做到集思广益，从谏如流；下联则砥砺自己，杜绝私欲，做到光明磊落，刚直不阿。
这副对联是林则徐在伊犁时所写，真实反映了他受遣后寻求救时报国之道，盼望祖国独立强盛的心境。
我们通过纵贯林则徐一生的6副对联来走进这位伟人的心灵世界。历史治水名人。福建侯官县人，今天这一期，字元抚，林则徐（1785.8.30－1850.11.22），我可以不必生死的去努力从事，意思是如果有利于国家，因其主张严禁鸦片，言辞恳切，怎敢因有祸就避、因有福就趋呢？此联对仗工整，这是林则徐被充军戍边，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，意义深远，又字少穆、石麟，官至一品，与家人告别时口占。抒发了他的壮志和抱负。
