张顺的理发店还算可以，村里的寡妇陈氏见张顺浪子回头，于是便借口理发与张顺厮混在了一起。陈氏告诉张顺，如果他有出息了就嫁给他。张顺心中美滋滋的，做梦都想着发大财，只有发大财了才能还掉赌债，也才能够娶陈寡妇为妻。
一年多过去了，走亲戚的张顺一直没有回来，张王村的人都猜测张顺死在外面了。一场暴雨之后，张顺的草屋倒塌了，雨水将茅草浸泡烂掉变成了肥料，野兔子到这里做起了窝。物是人非，张顺依旧没有返回村子。
张三挑着担子进门，张三告诉张顺，但是等了半天也不见有人来。赌债不打算还了，此时是天气最热的时候，坐到了椅子上。”张顺丢下西瓜皮！
张三也看到了张顺好奇的眼光，希望此刻能遇到有人来剃头，袋子很重，吃瓜过程中，他走到门外，眼睛一直盯着袋子瞅。里面肯定是金银财宝。还有谁会出来剃头呢？张顺心一横对张三说，中午路过了张顺的理发店，他小心翼翼地将担子放下，他的伯父没有后人，“三哥，人们都在家里躲避烈日。
中午时分，陈寡妇来找张顺了。张顺刚杀了人，没有心思搭理陈寡妇。陈寡妇突然发现了墙上有血迹，于是便问张顺墙上的红色汁液是什么东西，张顺忙说那是一个客人吃西瓜时流出的西瓜汁。陈寡妇在店里坐了一会儿就离开了，张顺打发陈寡妇走后，匆匆忙关了门店，把张三的尸体和西瓜皮一起深埋了。埋掉尸体之后，张顺写了一张字条贴在门上，说自己走亲戚出远门了。
张顺在张三的胡子上打了肥皂，把刮胡刀在皮带上来回刮了几下，用手扳住张三的下巴，张三配合着把头往后仰去，张顺咬了咬牙，右手猛力一刀往张三的脖子大动脉一切，鲜血便喷射而出。张三出于本能挣扎起来，张顺把肥皂抹去盖住张三的眼睛，张三奋力挣扎，却被张顺死死摁在椅子上。为了避免血流得满地都是，张顺捡起地上的西瓜皮去接血。
张三挣扎了几分钟后便不再动弹，张顺连忙把张三拖到后屋床上去。深怕张三不死，张顺又在张三的脖子上乱刺了几刀。张顺随后赶到杀人现场，用毛巾将地面上的血迹擦掉，把西瓜皮用木盆端到后面去躲藏。
光绪年间，广州府张王村有一光棍叫张顺，他的父母财主去世后，此人坐吃山空且迷恋赌博，最后败光了所有家产。到了40多岁，张顺勉强学会了一门剃头的手艺在村尾开了一家剃头店聊以度日。
这是他从城里特意带回去给老婆吃的。里面是一块块圆圆的东西。坐过来我给您刮胡子。心中激动不已，剃完头之后，张顺见钱眼开，他担子里挑的是一种花皮西瓜，
第三年夏天，微
张顺听到这里，更加确定袋子里装的是钱。张三肯定是把卖房子的钱装在袋子里了，张三为人老实木讷，他肯定不懂得把钱存在银号里，光天化日之下挑着回家了。张顺看着袋子里圆圆的东西，心中盘算着张三回家路途还远，这样走下去可能要被盗贼抢走，与其让别人抢走，还不如自己先下手为强。
骄阳似火。张顺留意了张三的举动，七月的一天，张顺问起了张三伯父的丧事。于是告诉张顺，生怕碰坏了里面的东西。邻村50多岁的张三去城里给孤老的伯父处理丧事回家，布袋子上绣着一个“张”字。比自己家里种的好吃多了，把伯父送上山之后，暗下决心动手。张顺带着张三的布袋子离开，陈寡妇也不想娶了。
挂着一个布袋子里，这种西瓜又脆又甜，他把伯父的房子卖了就回来了。张顺寻思这里面可能是银元或者金元宝，于是便走进来歇口气、剃个头。没有打开袋子来看。有钱了什么样的女人没有？谁还去惦记一个寡妇？在担子的另外一头，张顺认为自己的人生即将走向巅峰了，张三拿出一个西瓜切成两半与张顺吃了起来。张顺忙着逃命。
